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The best strategy is to stay out of the market entirely, a thing that almost nobody can do. (H.L.Mencken)


Introducción: El Sabio de Baltimore y el Arte de la Abstinencia

H. L. Mencken (1880–1956), conocido como el «Sabio de Baltimore», fue uno de los periodistas y críticos más mordaces, cínicos y brillantes de la historia de Estados Unidos. No era un hombre de finanzas, pero era un experto en la insensatez humana. Su pluma no dejaba títere con cabeza: políticos, instituciones y, sobre todo, la psicología de las masas. Mencken entendía que el ser humano tiene una propensión natural a complicarse la vida, a meterse donde no le llaman y a actuar cuando lo más inteligente sería, sencillamente, quedarse quieto.

Llevando su cinismo al terreno de las gráficas, Mencken nos regala una verdad que escuece en el alma de cualquier trader: estar fuera del mercado es, a menudo, la operación más rentable. Pero, como él bien dice, es la que casi nadie tiene la disciplina de ejecutar.

1. El «Estar Fuera» como Posición Activa

En mis clases en la UNED y con mis alumnos 1to1, siempre insisto en lo mismo: la liquidez es una posición. No estar invertido en Forex, no tener una posición abierta en esa cripto que está haciendo un «serrucho» indescifrable, o no tocar un CFD cuando el VIX está por las nubes, no es una falta de acción. Es una decisión estratégica de primer nivel.

El problema es que nuestra mente está programada para la acción. Nos han enseñado que el éxito es el resultado del «hacer». En el trading, a veces el éxito es el resultado de no hacer nada.

  • El Profesional: Sabe que si no hay una ventaja clara (edge), el mercado no le debe nada. Prefiere conservar el capital para cuando la oportunidad sea evidente.
  • El Novato: Siente que si no tiene una operación abierta, está perdiendo el tiempo o, peor aún, dinero. Es el famoso FOMO (Fear of Missing Out) que Mencken habría diseccionado con una sonrisa burlona.

2. El Mono con los Botones: La Trampa de la Dopamina

¿Por qué es tan difícil quedarse fuera? Mencken lo sabía: el ego y el aburrimiento son enemigos mortales de la sensatez.

En el trading moderno, las plataformas nos lo ponen demasiado fácil. Un click y ya estás dentro. Tenemos una necesidad casi biológica de participar, de sentir el latigazo de la adrenalina. Quedarse mirando una gráfica durante dos horas y decidir cerrar el portátil sin haber operado se siente como una derrota para muchos.

Pero la realidad es que el mercado es un experto en devorar a los que operan por aburrimiento. Si operas porque «tienes que hacer algo», el mercado te dará algo que hacer: gestionar una pérdida.

3. Cuándo la Abstinencia es Excelencia

Hay momentos en que la frase de Mencken debería estar pegada con un post-it en tu monitor:

  • Rango Lateral Sin Volumen: Cuando el precio se mueve como un encefalograma plano. No pierdas tu energía ni tu dinero ahí.
  • Eventos de Alto Impacto (Cisnes Negros): Cuando la volatilidad es tan errática que el análisis técnico salta por la ventana.
  • Tu Propio Estado Mental: Si estás cansado, eufórico o cabreado tras una pérdida. Ese es el momento en que «mantenerse fuera» es la única estrategia ganadora.

Conclusión: El Silencio es Oro (y Pips)

Mencken era un escéptico de las masas porque sabía que la mayoría prefiere equivocarse en grupo que acertar en soledad. En el trading, la masa siempre quiere estar «dentro». El trader que sobrevive, el que llega a ser profesor y mentor, es el que ha aprendido que su capital es su ejército, y que a veces la mejor batalla es la que no se libra.

La próxima vez que sientas ese picor en el dedo por entrar en una operación dudosa, recuerda al viejo Mencken. Aprende a disfrutar del silencio de una cuenta sin posiciones abiertas. Porque, a veces, la mayor libertad financiera es la de no tener que preocuparte por lo que haga el mercado esta noche.